Sortons, pour ce troisième article, de la bibliothèque et voyons ce que les internets ont de bon à nous offrir dans le domaine. Je vous ai sélectionné quelques podcast, des vidéos et des publications intéressantes, disponibles gratuitement en ligne.
Podcast
Peut-on soigner avec l’effet placebo ? / radio campus Grenoble 2025
C’est la question que se posent Marie PERRIER et Nisrine CHIBA au fil de six épisodes bien construits et extrêmement agréables aux tympans. Elles rencontrent au fil de leurs questionnements Nicolas PINSAULT et Léo DRUART, ainsi que d’autres expert·es (académiques, acteurs de la santé au sens large, pharmaciens, etc.) qui envisagent avec clarté divers aspect du placebo et de l’effet placebo, jusqu’à quasiment redéfinir la thérapeutique au-delà des substances, y compris dans le rôle du patient et du tissu associatif, pour clôturer avec l’effrayant effet nocebo.
Assurément un moment d’écoute recommandable pour qui s’intéresse au placebo ! Peut-être qu’un regard ethno/anthropologique eut été le bienvenu, particulièrement dans les deux derniers épisodes. Je pense, par exemple, aux recherches de Robert A. HAHN centrée sur le nocebo, à toute la littérature consacrée aux « sorts » dans les Antilles, ou encore, plus localement, aux travaux de Déborah KESSLER-BILTHAUER sur les guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle. Mais je pinaille, et la conclusion musicale de cette admirable série de podcasts me réconcilie définitivement avec cette absence : il s’agit de « I put a spell on you » par Screamin' Jay Hawkins et ça nous laisse une savoureuse fétidité, un arôme de soupe voodoo de pacotille. Encore bravo !
Comprendre le placebo pour mieux soigner avec Léo Druart / Evidence Based Physio Podcast 2026
Léo DRUART nous présente en toute simplicité ses travaux sur le placebo et plus particulièrement le placebo en lien avec la kinésithérapie dans un podcast au format simple, quasiment sans montage, comme je les aime. La parole est bien dirigée, le ton est limpide et plaisant. L’explicitation du placebo en tant qu’adjectif est particulièrement éclairante : traitement placebo, chirurgie placebo, etc. La réponse placebo et l’effet placebo y sont décrits en termes simples et efficaces.
À écouter Léo DRUART, je regrette d’avoir autant utilisé la locution « effet contextuel » en termes de synonyme au terme « placebo » durant les articles précédents. Mais je vous avais prévenus d’emblée : je ne suis pas spécialiste de la chose, et le but de ces articles est de vous présenter des documents, et non de vous éclairer sur les concepts serrés que ces spécialistes utilisent. L’interviewer est bien mieux armé que moi de ces concepts, et cela se ressent dans ses interventions bien plus que dans la pertinence des questions.
Mon grand étonnement a été de découvrir la limite physiologique de l’effet placebo au système nerveux central. Et à y repenser, cela semble tellement normal… Au final, j’ai, en une heure d’écoute, appris autant qu’en dix heures de lectures.
Vidéos
Le placebo peut-il guérir ? AULAS J.-J., BOUSSAGEON / Le Blob 2018
Sept ans avant les podcasts précités, la question « Le placebo peut-il guérir ? » est abordée dans un dialogue entre Jean-Jacques AULAS et le médecin généraliste Rémi BOUSSAGEON. Nous ne vous présentons plus AULAS. Quant à son interlocuteur, Rémi BOUSSAGEON, outre son exercice de la médecine, il enseigne la médecine à l’Université Lyon 1 et s’est spécialisé dans des questions de thérapeutiques, notamment l’effet placebo.
L’intérêt du débat se situe, selon moi, dans le questionnement de la place de l’effet placebo dans l’arsenal thérapeutique. Je salue la sobriété visuelle de l’entretien mis en scène par la chaine « Le Blob » : elle permet de centrer l’attention sur le contenu, voire de se passer de l’image.
Placebo la tromperie qui soigne ? Richard Monvoisin / France Culture 2023
Plus récente, cette vidéo (podcast également) réalisée par France Culture montre une fois de plus l’excellence de la production des services publics, n’en déplaise aux plus imbéciles de notre personnel politique. Réalisée sans cascade, et pourtant épouvantable dès les premiers sons cette vidéo est très instructive : rien que la remontée historique vaut le moment qu’on y consacre. Si on y ajoute la finesse de la combinaison de deux théories menant à la description plus fine de l’effet contextuel, on constate que le contenu est précieux. La concision est extrême -format moins de dix minutes oblige- mais la précision est redoutable. Et s’il n’y avait qu’un média à conseiller, dans la liste que je vous délivre dans cet article, ce serait celui-ci.
3:31 « On pense actuellement que l’explication de ces effets contextuels sont un savant mélange de deux théories : la théorie des attentes et celle dite du conditionnement opérant. Toutes deux datent du milieu du vingtième siècle. Les effets placebo sont produits en partie par les effets autoréalisateurs des attentes de réponse dans lesquels la croyance qu’on a reçu un traitement actif peut produire les changements subjectifs censés être produits par le traitement réel. Et s’ajoute à ça ce qu’on appelle le conditionnement dans lequel un placebo et un stimulus réel sont utilisés simultanément jusqu’à ce que le placebo soit associé à l’effet du stimulus réel. » 4:31. En une minute, Richard MONVOISIN résume un momentum de l’histoire de la médecine et des soins. Et quelques instant plus loin, il évoque les confiseries douteuses de Bertie Crochu. Sacré personnage, ce docteur MONVOISIN. Au passage, ce document fait partie d’une série de six épisodes, tous recommandables.
Le placebo dans tous ses états : entretien avec Nicolas PINSAULT / Hauteurs UGA 2020
On retrouve Richard MONVOISIN, mais en guise de serviteur de la parole de Nicolas PINSAULT. La vidéo date de 2020 et « La base de discussion est le double article du Monde Diplomatique d'avril 2019, pp. 20 et 21 ». Ces deux comparses, accompagnés de Léo DRUART, ont annoncé un bouquin sur le placebo pour ce printemps 2026, ce qui, je le rappelle, a initié cette trilogie d’articles faisant le point sur la documentation disponible à ce sujet.
J'ai particulièrement apprécié les moments qui décrivent comment les sciences s'emparent collaborativement d'un objet de recherche, avec quel degré d'attention sont pensés tous les instants de la recherche, et pourquoi ce processus peut sembler lent. Observez d'ailleurs les dates des documents que je vous propose : il y a une sorte de cycle qui diffuse ses résultats tous les cinq ou six ans.
Vifs remerciements (une fois de plus) à l'Université Grenoble Alpes pour votre volonté de diffusion des savoirs. J'ai parfois l'impression d'être venu m'asseoir dans vos auditoires sans avoir eu à bouger du canapé. Et ça, c'est cool.
ARTE et RTBF
Citons également, au rayon télévisuel, deux émissions "grand public" diffusées ces dernières années par ARTE et la RTBF (service public belge francophone).
La première se centre sur l'effet placebo et propose en cinquante minutes des interventions plus intéressantes les unes que les autres au fil d'un récit en voix off. Le propos est clair, mais la bande son, souvent composée de bruits d'appareillages médicaux m'a stressé. Pareillement, les visuels sont composés de milieux hospitaliers et de nombreuses blouses blanches et cravates : ça m'a fait pousser des verrues. Je relève un point fort dans ce document : la vision européenne des recherches présentées qui nous éloigne de l'équipe DRUART / MONVOISIN / PINSAULT. Par contre, je me serais volontiers passé du bla-bla psychanalytique mobilisé dans le dernier tiers du document : il s'explique mieux par les théories des effets contextuels qui, eux, ne recourent pas aux biais de Freud et Lacan.
Ce document est visible en location pour le prix d'une limonade sur la boutique de ARTE, mais il traîne également sur YouTube, au mépris des droits d'auteur et des coûts de production, mais pour notre édification intellectuelle libre. Fais ton choix, camarade, selon ta capacité financière et ta soif de connaissance.
La seconde, diffusée par la RTBF en mai 2025, est réalisée sur un ton bien plus humoristique et tente maladroitement de relier l'homéopathie hahnemannienne à une efficacité thérapeutique digne du placebo. Ce qui nous ramène au point de départ de cette trilogie d'articles : on m'interpelle souvent, chez Folia officinalis, sur "l'efficacité thérapeutique" de ces traitements. C'est déjà difficile de répondre que ça ne satisfait pas à la définition d'un médicament et de poursuivre que ça ne rend pas service aux phytothérapies, ni à l'herboriste dans son acceptation "spécialiste des plantes aromatiques et médicinales". Je poursuis généralement par une tentative de suicide par absorption d'une préparation homéopathique hahnemannienne minute que je loupe lamentablement à chaque fois.
En une vingtaine de minutes diffusées librement sur YouTube par la chaîne de service public belge francophone, cette production soignée est véritablement "tous publics". En termes d'âge, je la recommanderais déjà vers les 11-12 ans. Les propos du psychiatre (Patrick LEMOINE) sont extrêmement pertinents, selon moi, et ramènent la thérapeutique à une dimension anthropologique. Il nous livre également quelques anecdotes savoureuse de la pratique médicale en lien avec le "placebo". Ne loupez pas ça !
Si l'on me demandait par quel document vidéo commencer l'exploration de la thématique "placebo", je conseillerais celui-ci. Peu de moyens, mais réalisation exemplaire (j'ai adoré la scène à 14:40), propos limpide et complet, justifient ce choix. Je crains toutefois que le lien effectué entre l'homéopathie hahnemannienne et l'effet placebo (les trois dernières minutes) ne soit pas clair pour tout le monde, et pire, ne vienne tenter de justifier l'utilisation de cette pratique dans l'evidence based medicine. C'est d'ailleurs ce que fait le dernier médecin interrogé (Jean-Marie FRANÇOIS), mais la dernière mise en scène m'a bien fait marrer : faut pas faire son footing à 4:20.
La littérature scientifique
Ici, je vous ai sélectionné trois textes, issus du même auteur, mais il faut y voir le travail de toute une équipe pluridisciplinaire et internationale. Ce sont les écrits de Léo DRUART qui vous sont présentés, chronologiquement ; histoire d'illustrer ce que je vous disais précédemment dans le détail : étudier un objet de recherche, surtout aussi complexe que celui du "placebo", ça prend du temps. Il y a tout d'abord la validation d'un protocole (2020), ensuite la mise en œuvre clinique de ce protocole (2024), et enfin la médiatisation des résultats (2026).
Can an Open-Label Placebo Be as Effective as a Deceptive Placebo? Methodological Considerations of a Study Protocol./ DRUART L. et al. (2020)
Première étape du processus : une idée existe et il va falloir créer un protocole qui va permettre de la décrire et de la "mesurer". Et ce n'est pas une mince affaire ; tout est pensé, de la taille de l'échantillon, à la validité statistique en passant par le dispositif encadrant les humains qui vont être soumis à une douleur aiguë. D'ailleurs, la douleur va devoir être quantifiable et identique pour chaque "cobaye". (Tiens, pourrait-on mettre en place un protocole pour soumettre des humains à une douleur "placebo" ?...)
Et puis, il faut que tout le monde soit d'accord sur le protocole. Non seulement tout le monde dans l'équipe, mais aussi tout le monde sur terre : qu'on ne puisse pas venir leur dire qu'ils mesurent avec un outil mal fichu ou pire, qu'ils mesurent le mauvais objet. Il faut que ce protocole puisse aussi être reproductible partout, par tout le monde. Bref, tout doit être solide et inébranlable.
C'est en anglais, ok. Mais n'oublie pas que d'un clic de souris, ton navigateur internet te traduit ça correctement en français, voire en volapük. Et si tu t'en donnes la peine, tu découvriras comment "Cette étude nous permettra de statuer sur la non-infériorité d’un placebo instruit par rapport au placebo conventionnel dans le contexte d’une stimulation douloureuse aiguë. [...]." Druart L. et al. (2020)
https://www.mdpi.com/2305-6320/7/1/3
If only they knew! A non-inferiority randomized controlled trial comparing deceptive and open-label placebo in healthy individuals./ DRUART L. et al. (2024)
Deuxième étape du processus : le protocole validé est testé en situation clinique.
La question qui sous-tend cette recherche est très intéressante : peut-on administrer un placebo à un patient, tout en lui expliquant qu’il s’agit d’un placebo et en lui expliquant les mécanismes de l’effet placebo, notamment à l’aide d’observations issues de l’imagerie cérébrale récente ?
Pour creuser cette question, les chercheurs ont échantillonné soixante personnes réparties en deux groupes égaux. L’un a été éduqué au placebo, l’autre non. Ensuite, ces soixante personnes ont été soumises à la douleur pour ensuite appliquer une pommade présentée comme neutre (sans substance active) pour le groupe éduqué au placebo, soit mensongèrement antalgique pour le groupe non informé sur les mécanismes de l’effet placebo.
Vous voyez l’enroule ? Résultat : l’intensité douloureuse moyenne ressentie par les deux groupes est égale. Le groupe éduqué au placebo ressent les mêmes effets qu’un groupe soumis à un placebo. Ces résultats laissent à penser que le symptôme est aussi bien soulagé par une information correcte sur notre fonctionnement psycho-physiologique.
"Cette étude est la première à montrer la non-infériorité des placebos administrés honnêtement [OLP] par rapport aux DP [placebos mensongers] dans la réduction de la douleur. Cela suggère que les placebos administrés honnêtement pourraient être aussi efficaces que leurs homologues trompeurs tout en ayant l'avantage éthique de ne pas être tenu de mentir. Si la tromperie n'est pas une condition nécessaire à l'efficacité, la OLP doit être préférée aux [placebos mensongers] DP ." DRUART L. et al. (2024).
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ejp.2204
Placebos ouverts : faut‑il dire à un patient qu’on lui prescrit un placebo ?. DRUART L. (2026)
Étape finale, momentanément, la médiatisation des résultats de plus de cinq ans de labeur collaboratif international. C'est ici Léo DRUART qui s'y colle, mais la responsabilité est lourde de représenter tous les acteurs de la production intellectuelle présentée.
Léo DRUART nous laisse, en fin d'article, entrevoir l'avenir de la recherche sur cet objet : "Les recherches en cours permettront bientôt de savoir comment intégrer ces approches dans nos pratiques de soins et il y a fort à parier que la recherche émergente sur le placebo a encore beaucoup à nous apprendre."
Ici, c'est en français, et ça se lit dans The Conversation :
Conclusions
Les deux décennies qui se sont écoulées (dans les références proposées) montrent l’intensité de la recherche sur le « placebo » et à quel point notre compréhension du phénomène reste à affiner. Ainsi, je remercie toutes les personnes citées dans mes écrits d’avoir pris le temps de chercher, de comprendre, et ensuite, d’expliquer. Vous êtes passionnant·e·s, étonnant·e·s, drôles parfois. Et c'est agréable de vous lire / voir / écouter. Ne changez rien.
En me promenant dans le grand verger des documents sur le "placebo", je retiens deux fruits délicieux (parce que je revendique le droit d’aimer la cueillette de cerises, en toute conscience que l’équilibre alimentaire ne sera pas atteint). Tout d'abord, les signes que le contexte génère en notre cerveau une pharmacopée endogène qui permet au final de mieux vivre les symptômes. Étonnant perpétuel menteur que notre cerveau ! Et aussi, que la rétivité et la rationalité influencent nos réponses aux thérapeutiques et donc aux "placebo" et effets contextuels. Enfin, au delà du produit neutre ou d'un effet endogène, ces études questionnent également nos pratiques de soins actuelles, passées et à venir, et la place indispensable de la parole entre le soignant et le patient.
Voici le terme de cette trilogie du "placebo". Mon espoir est de ne pas avoir trahi la pensée des autrices et auteurs cités. Nous devrions nous retrouver en mai 2026 pour reprendre ce sujet avec une nouvelle référence dans les mains.
Références
Bibliographie
KESSLER-BILTHAUER, D. (2013). Guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle. Metz, Éditions Serpenoise.
Articles
Druart, L., Graham Longsworth, S., Rolland, C., Dolgopoloff, M., Terrisse, H., Bosson, J.-L., & Pinsault, N. (2020). Can an Open-Label Placebo Be as Effective as a Deceptive Placebo? Methodological Considerations of a Study Protocol. Medicines, 7(1), 3. https://doi.org/10.3390/medicines7010003
Druart, L., Graham Longsworth, S. E., Terrisse, H., Locher, C., Blease, C., Rolland, C., & Pinsault, N. (2024). If only they knew! A non-inferiority randomized controlled trial comparing deceptive and open-label placebo in healthy individuals. European Journal of Pain, 28, 491–501. https://doi.org/10.1002/ejp.2204
Druart, L.. 18 février 2026. Placebos ouverts : faut‑il dire à un patient qu’on lui prescrit un placebo ?.The Conversation. https://theconversation.com/placebos-ouverts-faut-il-dire-a-un-patient-quon-lui-prescrit-un-placebo-272968
Sitographie
Robert A. HAHN (wikipedia)
https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_A._Hahn
Voodoo death (wikipedia)
https://en.wikipedia.org/wiki/Voodoo_death
Présentation de Rémy Boussageon
https://www.medere.fr/experts/pr-remy-boussageon
Site de Déborah Kessler-Bilhauer
https://deborahkesslerbilthauer.wordpress.com/
Podcast
Perrier, M.. (2025, 15 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (1/6) Un cachet, et ça repart. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-1-6-un-cachet-et-ca-repart/
Perrier, M.. (2025, 16 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (2/6) Le côté obscur de la gélule. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-2-6-le-cote-obscur-de-la-gelule/
Perrier, M.. (2025, 17 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (3/6) Le serment d’hypocrite. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-3-6-le-serment-dhypocrite/
Perrier, M. & Chiba, N.. (2025, 18 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (4/6) Un patient avisé en vaut deux. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-4-6-un-patient-avise-en-vaut-deux/
Perrier, M. & Chiba, N.. (2025, 19 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (5/6) Tisser des soins. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-5-6-tisser-des-soins/
Perrier, M. & Chiba, N.. (2025, 20 décembre). Peut-on soigner avec l’effet placebo ? (6/6) Est-ce qu’on m’aurait jeté un tort ?. Radio campus Grenoble. https://campusgrenoble.org/podcast/peut-on-soigner-avec-leffet-placebo-6-6-est-ce-quon-maurait-jete-un-tort/
Deville, G.. (2026, février). Épisode 61 - Comprendre le placebo pour mieux soigner avec Léo Druart. Evidence Based Physio Podcast. https://soundcloud.com/user-772200054/episode-61-comprendre-le-placebo-pour-mieux-soigner-avec-leo-druart
Vidéos
Sapin E. & Goblot P.. (2014). L'effet placebo. ARTE France. https://boutique.arte.tv/detail/effet_placebo?srsltid=AfmBOoo1_3omMYcnSfI9E49RyjjHevWy2_2GrxNdnkdDzVSLUKsPr1wG
Le Blob. (9 août 2018). Le placebo peut-il guérir ? Jean-Jacques Aulas et le médecin généraliste Rémi Boussageon. https://www.youtube.com/watch?v=juZikkMxusk
Matière grise. (13 mai 2025). Effet placebo : la place de l'homéopathie dans un contexte scientifique. RTBF https://www.youtube.com/watch?v=jlNYa67rROk
Monvoisin, R.. (15 juillet 2020) Le placebo dans tous ses états : entretien avec Nicolas Pinsault. Hauteurs UGA.
https://www.youtube.com/watch?v=fHvoxkubbtc
Monvoisin, R.. (28 avril 2023). L’effet placebo, ou comment le cerveau nous soigne (5/6) | Votre cerveau, saison 2. France Culture. https://youtu.be/DhRkUcB0Rzk?si=xHCT_l-0Z4f-Gxjw
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